Samen fietsen met je hond kan een geweldige manier zijn om buiten actief te zijn. Het geeft jullie allebei beweging, frisse lucht en versterkt de band tussen baas en viervoeter. Toch is het belangrijk om dit verantwoord aan te pakken. Niet elke hond is meteen gewend aan een fiets, en er zijn duidelijke do’s en don’ts om ongelukken te voorkomen. In dit artikel lees je hoe je je hond veilig laat wennen aan de fiets, waar je op moet letten tijdens een mooie fietstocht en welke alternatieven er zijn voor jonge of kleine honden.
Hoe je hond laten wennen aan de fiets
Voor ons mensen is fietsen vanzelfsprekend, maar voor een hond kan het in eerste instantie vreemd of zelfs spannend zijn. Begin daarom rustig en laat je hond eerst wennen. Loop een paar keer met de fiets aan de hand, zodat hij kan snuffelen en de beweging kan observeren. Houd de fiets tussen jou en je hond, zodat er voldoende afstand en veiligheid is.
Beloon je hond met een beloning of een vriendelijk woord, zodat hij een positieve associatie krijgt met de fiets. Heb je een energiek ras zoals een Australische herder, dan zal hij waarschijnlijk sneller enthousiast zijn om mee te rennen. Maar ook dan geldt: rustig opbouwen en stap voor stap trainen.
Waar moet je op letten tijdens het fietsen?
Als je gaat fietsen met je hond is het belangrijk dat hij altijd aan de kant loopt die is afgeschermd van het verkeer. Zo voorkom je gevaarlijke situaties. Zorg er daarnaast voor dat je de riem nooit om je stuur wikkelt, omdat dit kan leiden tot valpartijen wanneer je hond plotseling een andere kant op wil. Kies in de beginfase rustige paden zoals bos- of landwegen, zodat je hond in alle rust kan wennen. Drukke verkeersroutes zijn in dit stadium echt af te raden.
Begin met korte stukjes en bouw langzaam de afstand en snelheid op. Zo geef je je hond de kans om zijn conditie op te bouwen zonder dat hij uitgeput raakt. Vergeet onderweg niet regelmatig pauzes in te lassen, zodat je hond kan drinken en even kan uitrusten. Vooral bij warm weer is dit cruciaal om oververhitting te voorkomen.
Fietsen met tuigje of halsband?
Voor de veiligheid is een goed passend tuigje vaak de beste keuze. De druk wordt hierdoor beter verdeeld, waardoor de hals van je hond niet belast wordt bij een plotselinge stop. Een tuigje is bovendien comfortabeler en geeft jou meer controle. Een andere handige optie is een speciale fietshouder die aan het frame van je fiets wordt bevestigd.
Daarmee blijft de lijn op een veilige afstand van het wiel en heb jij je handen vrij om je fiets goed te besturen. Bij kleinere honden of rassen die bekendstaan om hun zelfstandigheid, zoals de Shiba Inu, is het extra belangrijk om een tuigje te gebruiken. Deze honden kunnen onverwachte bewegingen maken, en een tuigje zorgt ervoor dat je je hond veiliger kunt begeleiden.
Wanneer is fietsen niet geschikt?
Niet elke hond kan of mag naast de fiets lopen. Puppy’s jonger dan twaalf maanden hebben nog een skelet dat volop in ontwikkeling is, waardoor rennen naast een fiets te belastend is voor hun gewrichten. Ook bij oudere of zieke honden is fietsen vaak geen goed idee, omdat de inspanning te zwaar kan zijn. Daarnaast is het verstandig om hete dagen te vermijden. Het asfalt kan dan gevaarlijk heet worden voor de gevoelige hondenpoten en ook het risico op oververhitting neemt sterk toe. Ook lange ritten op harde wegen kunnen problemen geven, omdat dit extra druk zet op de gewrichten en voetzolen van je hond.